Posséder une serre, c’est aussi pouvoir ignorer royalement le calendrier du jardinier ordinaire. Pendant que vos voisins attendent le mois de mars pour sortir leurs sachets de graines, vous pouvez avoir des plants vigoureux bien avant les gelées de mars. Encore faut-il savoir quoi semer, à quel moment, et dans quelles conditions pour ne pas voir ses semis stagner ou s’étioler.
Une serre chauffée ou froide change tout au calendrier
Sous serre froide, les semis ne peuvent démarrer que lorsque les températures nocturnes se stabilisent au-dessus de zéro, généralement en février pour la majeure partie de la France. Avec une serre froide, les cultures rustiques s’en sortent très bien dès ce moment : épinards, mâche, betteraves, choux, oignons peuvent être semés dès la fin du mois. Le sol, encore froid, ralentit un peu la germination, mais les plants obtenus sont trapus et résistants.
Sous serre chauffée, la fenêtre s’ouvre bien plus tôt. Les poivrons et piments, très exigeants en chaleur, peuvent être semés dès le 15 janvier, avec une germination optimale à 22 °C. Les aubergines suivent sensiblement le même calendrier. Les tomates, elles, se sèment généralement entre fin janvier et fin février sous serre chauffée, pour obtenir des plants prêts au repiquage au printemps. Cette avance sur le calendrier naturel se traduit par une récolte anticipée de 4 à 6 semaines par rapport à un semis traditionnel en pleine terre.
Quels légumes semer sous serre en janvier et février ?
En serre chauffée, janvier est le mois de démarrage des légumes gourmands en chaleur. Voici les principaux semis à lancer :
- Tomates : semis en janvier-février à 18-20 °C minimum
- Aubergines : dès le 20 janvier, germination en 10 à 15 jours à 20 °C
- Poivrons et piments : entre le 15 et le 20 janvier, germination en 15 à 20 jours à 22 °C
- Salades d’hiver : dès janvier, même sous serre froide dans les régions douces
- Poireaux d’été : semis possible dès fin janvier en terrine
En serre froide, il vaut mieux patienter jusqu’à la fin février pour ces cultures frileuses et concentrer janvier sur les salades rustiques (mâche, roquette, épinards) qui tolèrent des températures proches de zéro. Un voile de forçage posé sur les semis apporte quelques degrés supplémentaires sans chauffage.
Les conditions indispensables à la réussite des semis
La température n’est pas le seul paramètre à surveiller. En hiver, la luminosité est faible, et certaines espèces en souffrent. Si vos plants s’étirent vers la lumière et deviennent filiformes, c’est le signe d’un manque d’éclairement. Des lampes LED de croissance placées à 15 à 25 cm au-dessus des semis compensent ce déficit lors des journées très courtes.
L’humidité du substrat joue aussi un rôle central. Couvrir les plateaux d’un dôme en plastique ou d’un film étirable jusqu’à la levée évite le dessèchement, fréquent en serre chauffée où l’air est sec. Une fois les premières pousses apparues, retirez le dôme progressivement pour habituer les plants à l’air ambiant.
Avant de les repiquer en pleine terre, les plants doivent être acclimatés pendant 7 à 10 jours aux conditions extérieures : vent, soleil direct, variations de température. Cette étape, souvent négligée, réduit considérablement le choc au repiquage et améliore la reprise des jeunes plants une fois en pleine terre.